Lorsqu’une personne décède intestat, le tribunal nomme un exécuteur testamentaire qui décide de la répartition des biens. Planifier son décès en rédigeant un testament permet de donner des instructions à l’exécuteur pour la distribution des biens, y compris des articles spécifiques ou le nombre de fonds que chaque personne reçoit. Bien que vous puissiez voir à la télévision des personnes griffonnant rapidement des testaments manuscrits, ne vous laissez pas influencer par l’idée que c’est acceptable. Les testaments oraux et les testaments olographes ne sont pas valables en Floride. Tous les testaments écrits à la main doivent répondre à des normes spécifiques pour être légitimes.
Découvrez dans ce guide les différents types de testaments et ce que la Floride exige pour qu’ils soient valides.
Dernières volontés et testament
Plus de 40 % des citoyens américains qui n’ont pas de testament déclarent qu’il faudrait des problèmes de santé ou un diagnostic médical pour les inciter à en rédiger un. Le problème est que si vous attendez d’être malade, il peut être trop tard.
Vous pouvez rédiger votre propre testament en Floride. Qu’ils soient dactylographiés ou écrits à la main, tous les testaments doivent répondre aux exigences légales du Florida Statute 732.502.
Tout testament doit être rédigé par écrit et contenir les éléments suivants :
- La signature du testateur à la fin du testament, ou
- Le nom du testateur souscrit à la fin du testament par une personne en présence du testateur et selon ses instructions.
- Signature de deux témoins de la signature du testateur ou du souscripteur
- Les témoins doivent signer en présence du testateur ou du souscripteur et l’un de l’autre
- Les testaments d’autres États qui ne sont pas olographes ou non commutatifs sont valables tant qu’ils sont conformes à la législation de l’État où ils ont été rédigés.
- Les testaments rédigés à la main et portant la signature requise sont valables.
Le tribunal acceptera également les testaments qui sont des instruments testamentaires militaires établis conformément à l’article 10 U.S.C. s.1044d, chapitre 53 par un assistant juridique militaire.
Il n’y a pas de formulation spécifique pour les testaments et les codicilles, à condition qu’ils répondent aux exigences légales.
Testaments nuptiaux et oraux
Un testament oral est fait verbalement et n’est pas consigné par écrit. On parle aussi de testament non constitutif ou de testament de mort.
Si vous exécutez un tel testament en Floride, la personne qui assiste à votre témoignage peut essayer d’exécuter vos souhaits. Les tribunaux des successions de Floride rejetteront le testament comme étant invalide.
Testaments manuscrits et olographes
On voit à la télévision des personnes rédiger des testaments holographiques dans des situations intenses de vie ou de mort. Dans un épisode de la série télévisée MASH, Œil-de-lynx se rend au front. L’unité médicale est attaquée et il s’assit sous une table pour écrire ses dernières volontés et son testament.
Il n’y a aucun témoin de la signature de Hawkeye au bas du document. Il s’agit d’un testament olographe qui n’est pas valable en Floride.
Si votre seul testament est olographe, la distribution de vos biens relèvera de la loi d’homologation de Floride. Vos biens seront transmis conformément au Florida Intestacy Statute, qui indique l’ordre dans lequel les membres de la famille héritent de vos biens.
Selon que vous êtes marié, que vos enfants sont tous issus du même mariage ou d’un mariage séparé, ou que vous êtes célibataire et que vous avez des parents survivants, la destination de vos biens et le pourcentage de ceux-ci sont déterminés.
Testaments manuscrits valables
L’écriture manuscrite laisse le testament ouvert à la contestation si votre terminologie a besoin d’être clarifiée ou si l’on a besoin d’aide pour lire votre écriture. Pour que les testaments écrits à la main soient valables en Floride, ils doivent contenir la signature du testateur et celles de deux témoins.
Si vous avez rédigé votre testament à la main, consultez un cabinet d’avocats familiarisé avec le droit des successions en Floride pour vous assurer de sa validité. Il pourra préparer les documents de succession appropriés si votre testament ne remplit pas les conditions requises.
Testaments autoproclamés
Un testament autoproclamé peut être admis devant le tribunal des successions sans aucune autre preuve de son authenticité. La loi 732.503 de la Floride autorise l’acceptation de testaments autoproclamés à condition qu’ils contiennent les signatures du testateur, de deux témoins et d’un notaire.
Chaque personne doit signer une déclaration sous serment contenant les termes exacts de la loi. Les termes utilisés pour le testateur et les témoins sont différents et nécessitent des vérifications spécifiques pour répondre aux exigences du testament autoproclamé. Tout testament, qu’il soit dactylographié ou manuscrit, peut être autoproclamé.
Jurisprudence sur les testaments manuscrits
Une décision de justice fait autorité pour les affaires ultérieures traitant du même type de questions. Les décisions des cours d’appel de district sont contraignantes pour les juridictions inférieures et peuvent être utilisées comme précédents. Une décision de la Cour suprême de Floride est contraignante pour tous les tribunaux de Floride.
Zaidman v. Zaidman
Dans l’affaire Zaidman v Zaidman, 305 So.3d 330 (2020), la Cour d’appel du district de Floride a examiné deux testaments concurrents. L’un datant de 2012 en Floride et l’autre de 2015 exécuté en Belgique. Les conclusions de la cour ont retenu le testament de 2012 en Floride comme document de référence car le testament de 2015 en Belgique ne le révoque pas.
Le testament de Floride de 2012 inclut l’auto-authentification conformément au Florida Probate Code 732.502(1). Le testateur a laissé son testament manuscrit à un rabbin en Belgique.
Le testament précise qu’il ne doit pas être révélé aux enfants belges du testateur avant son décès. Le testament demande que les litiges soient résolus par le tribunal rabbinique orthodoxe d’Anvers, en Belgique, plutôt que par un tribunal séculier.
La résidence ne détermine pas la validité. Dans cette affaire, l’épouse du testateur a présenté le premier testament et la preuve qu’elle et son mari vivaient en Floride. Les enfants qui présentent le second testament vivent en Belgique et en Israël.
Le tribunal estime que ce dernier testament n’est pas conforme à la loi de Floride car il ne comporte qu’un seul témoin, le rabbin. Pour cette raison, le tribunal déclare : “Même en supposant que le testament de 2015 soit valide en Belgique, il est toujours invalide en Floride parce qu’il ne respecte pas les formalités statutaires prévues à la section 732.502(1).
Lee v. Estate of Randy John Payne et al.
Dans l’affaire Lee v Estate of Randy John Payne et al. 148 So.3d 776 (2013), un appel a été déposé concernant l’admission d’un testament olographe du Colorado. Le tribunal a rejeté la demande du requérant de pleine foi et de crédit pour le testament olographe du Colorado.
La loi du Colorado accepte un testament olographe si la signature et les parties importantes du document sont écrites de la main du testateur. Le tribunal de Floride n’a pas reconnu la validité du testament.
Le testament olographe du Colorado n’était pas conforme aux articles 732.502(1) et 732.502(2) des lois de Floride. En vertu de la loi de Floride, le testament n’est pas valable car la Floride ne reconnaît pas les testaments olographes, même s’ils sont valables dans l’État où ils ont été exécutés.
De ce fait, la succession de M. Payne a été placée sous le contrôle du tribunal d’homologation de Floride et de la loi sur les successions ab intestat. Le tribunal a énoncé une jurisprudence antérieure tirée de l’affaire In re Estate of Olson, 181 So.2d 642 (Fla. 1966).
Selon la décision rendue dans l’affaire Olson, bien que le refus d’accepter un testament olographe puisse contrecarrer l’intention du testateur, la loi de Floride est constitutionnelle. L’objectif de la loi est d’assurer l’authenticité d’un testament et d’éviter l’imposition et la fraude.
Validation des testaments manuscrits
Les testaments manuscrits sont valables en Floride s’ils respectent toutes les exigences de l’Etat. Si vous avez un testament manuscrit ou un testament d’un autre Etat, vous devez confirmer sa validité en Floride.
Prenez rendez-vous avec le Cabinet Boyer. Nous examinerons votre testament pour confirmer sa validité et souligner les points qui nécessitent une clarification. Si votre testament n’est pas valide en Floride, nous pouvons en préparer un nouveau qui assurera la distribution des biens selon vos souhaits.
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