Le terme “propriété intellectuelle” décrit une catégorie de biens comprenant les créations de l’esprit humain. Il s’agit essentiellement de ce qui matérialise une idée en quelque chose qui a des effets pratiques et tangibles. La forme tangible d’un concept ou d’une idée peut se voir attribuer des droits de propriété. Par exemple, l’idée d’insérer quelque chose dans une tasse à café de voyage pour éviter les débordements a donné lieu à un produit tangible vu chez Starbucks, le Splash Stick. Un autre exemple est l’idée d’écrire un document sur un ordinateur dans un programme tel que MS Word®.